ศึกษาเกี่ยวกับมะเร็ง

โรคมะเร็งเป็นสาเหตุการเจ็บป่วยและการเสียชีวิตอันดับต้น ๆ ในออสเตรเลีย โดยมีชาวออสเตรเลียมากกว่า 150,000 คนได้รับการวินิจฉัยทุกปี ผู้ที่สงสัยว่าเป็นมะเร็ง โดยเฉพาะในอวัยวะต่างๆ เช่น ตับ ลำไส้ใหญ่ หรือไต มักต้องได้รับการผ่าตัดเพื่อการวินิจฉัยขั้นสุดท้าย ศาสตราจารย์ Majid Warkiani จาก UTS School of Biomedical Engineering กล่าวว่า การตัดชิ้นเนื้ออาจทำให้ผู้ป่วยรู้สึกไม่สบาย รวมถึงมีความเสี่ยงที่จะเกิดภาวะแทรกซ้อนเนื่องจากการผ่าตัดและค่าใช้จ่ายที่สูงขึ้น แต่การวินิจฉัยโรคมะเร็งที่แม่นยำมีความสำคัญต่อการรักษาที่มีประสิทธิภาพ “การจัดการมะเร็งผ่านการประเมินเซลล์เนื้องอกในตัวอย่างเลือดนั้นแพร่กระจายน้อยกว่าการตัดชิ้นเนื้อเนื้อเยื่อมาก วิธีนี้ช่วยให้แพทย์ทำการตรวจซ้ำและติดตามการตอบสนองของผู้ป่วยต่อการรักษาได้” เขากล่าว อุปกรณ์ Static Droplet Microfluidic สามารถตรวจจับเซลล์เนื้องอกที่หมุนเวียนซึ่งแตกออกจากเนื้องอกหลักและเข้าสู่กระแสเลือดได้อย่างรวดเร็ว อุปกรณ์นี้ใช้ลายเซ็นเมตาบอลิซึมของ มะเร็ง ที่ไม่เหมือนใครเพื่อแยกเซลล์เนื้องอกออกจากเซลล์เม็ดเลือดปกติ การศึกษาการคัดกรองเซลล์มะเร็งด้วยเมแทบอโลมิกอย่างรวดเร็วผ่านไมโครฟลูอิดิกส์แบบหยดคงที่ปริมาณงานสูงเพิ่งได้รับการตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์Biosensors and Bioelectronics ศาสตราจารย์ Warkiani กล่าวว่า "ในช่วงปี 1920 Otto Warburg ค้นพบว่าเซลล์มะเร็งใช้น้ำตาลกลูโคสจำนวนมากและผลิตแลคเตตมากขึ้น อุปกรณ์ของเราตรวจสอบเซลล์เดี่ยวเพื่อหาแลคเตทที่เพิ่มขึ้นโดยใช้สีเรืองแสงที่ไวต่อค่า pH ซึ่งจะตรวจจับความเป็นกรดรอบๆ เซลล์" ศาสตราจารย์ Warkiani กล่าว "เซลล์เนื้องอกเพียงเซลล์เดียวสามารถมีอยู่ท่ามกลางเซลล์เม็ดเลือดหลายพันล้านเซลล์ในเลือดเพียง 1 มิลลิลิตร ทำให้ยากต่อการค้นหา เทคโนโลยีการตรวจจับแบบใหม่นี้มีห้อง 38,400 ห้องที่สามารถแยกและจำแนกจำนวนเซลล์เนื้องอกที่ออกฤทธิ์ทางเมแทบอลิซึม" เขากล่าว เมื่อระบุเซลล์เนื้องอกด้วยอุปกรณ์แล้ว ก็สามารถผ่านการวิเคราะห์ทางพันธุกรรมและโมเลกุล ซึ่งจะช่วยในการวินิจฉัยและจำแนกประเภทของมะเร็ง และแจ้งแผนการรักษาเฉพาะบุคคลได้ เซลล์เนื้องอกที่ไหลเวียนยังเป็นสารตั้งต้นของการแพร่กระจาย - ซึ่งมะเร็งจะย้ายไปยังอวัยวะที่ห่างไกล - ซึ่งเป็นสาเหตุของการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมะเร็งถึง 90% การศึกษาเซลล์เหล่านี้อาจให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับชีววิทยาของการแพร่กระจายของมะเร็ง ซึ่งสามารถแจ้งการพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ๆ เทคโนโลยีการตรวจชิ้นเนื้อของเหลวที่มีอยู่นั้นใช้เวลานาน มีราคาแพง และต้องพึ่งพาผู้ปฏิบัติงานที่มีทักษะ ซึ่งจำกัดการใช้งานในสถานพยาบาล เทคโนโลยีใหม่นี้ออกแบบมาเพื่อการรวมเข้ากับการวิจัยและห้องปฏิบัติการทางคลินิกโดยไม่ต้องพึ่งอุปกรณ์ระดับสูงและผู้ปฏิบัติงานที่ผ่านการฝึกอบรม สิ่งนี้จะช่วยให้แพทย์สามารถวินิจฉัยและติดตามผู้ป่วยมะเร็งได้ในทางปฏิบัติและคุ้มค่า ทีมวิจัยของ UTS ได้ยื่นจดสิทธิบัตรชั่วคราวสำหรับอุปกรณ์ Static Droplet Microfluidic และมีแผนที่จะจำหน่ายผลิตภัณฑ์ดังกล่าว