ทารกสามารถเรียนรู้ความเชื่อมโยงระหว่างภาษาและเชื้อชาติได้ การศึกษาชี้ให้เห็น

"ผลการวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าภายใน 11 เดือน ทารกจะสร้างความสัมพันธ์ระหว่างภาษาและชาติพันธุ์ตามบุคคลที่พวกเขาพบเจอในสภาพแวดล้อมของพวกเขา ในการเรียนรู้เกี่ยวกับภาษา ทารกจะทำมากกว่าแค่การฟังเสียงและประโยคเท่านั้น พวกเขายังเรียนรู้เกี่ยวกับผู้พูดด้วย ของภาษา” ลิเลียน เมย์ อาจารย์ด้านจิตวิทยาของ UBC ซึ่งเป็นผู้เขียนนำของการศึกษากล่าว การวิจัยทำในเมืองแวนคูเวอร์ ซึ่งมีประชากรประมาณร้อยละเก้าที่สามารถพูดภาษากวางตุ้งได้ นักวิจัยเล่นทารกที่เรียนภาษาอังกฤษจากประโยคบรรพบุรุษของชาวคอเคเชียนทั้งภาษาอังกฤษและกวางตุ้ง และแสดงภาพคนเชื้อสายคอเคเชียนและเชื้อสายเอเชียให้พวกเขาดู เมื่อทารกได้ยินภาษาจีนกวางตุ้ง พวกเขาจะมองหน้าคนเอเชียมากกว่าเมื่อได้ยินภาษาอังกฤษ เมื่อพวกเขาได้ยินภาษาอังกฤษ พวกเขามองหน้าคนเอเชียและคนผิวขาวอย่างเท่าเทียมกัน “สิ่งนี้บ่งชี้ว่าพวกเขาได้เรียนรู้แล้วว่าในแวนคูเวอร์ ทั้งคนผิวขาวและคนเอเชียมีแนวโน้มที่จะพูดภาษาอังกฤษได้ แต่มีเพียงชาวเอเชียเท่านั้นที่พูดภาษากวางตุ้งได้” Janet Werker ศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาของ UBC ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าว นักวิจัยแสดงภาพเดียวกันนี้ให้ทารกดูขณะเล่นภาษาสเปน เพื่อดูว่าพวกเขามีแนวโน้มที่จะเชื่อมโยงภาษาที่ไม่คุ้นเคยกับเชื้อ ชาติ ที่ไม่คุ้นเคยหรือไม่ อย่างไรก็ตาม ในการทดสอบนั้น ทารกจะมองหน้าคนเอเชียและคนผิวขาวเท่าๆ กัน สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าเด็กเล็กเลือกจับคู่ภาษาและเชื้อชาติที่เฉพาะเจาะจงโดยพิจารณาจากใบหน้าและภาษาที่พวกเขาพบ Werker กล่าวว่า "ทารกกำลังเรียนรู้มากมายเกี่ยวกับภาษา แม้กระทั่งเกี่ยวกับการใช้ทางสังคม "ความเชื่อมโยงระหว่างลักษณะของผู้พูดและภาษาเป็นสิ่งที่ไม่มีใครสอนทารกได้ พวกเขาเรียนรู้ทั้งหมดด้วยตัวเอง" ขณะนี้นักวิจัยกำลังสำรวจว่าความสามารถของทารกในการเชื่อมโยงภาษากับเชื้อชาติอาจช่วยให้พวกเขาได้รับภาษาได้อย่างไร